【中日】ドラ5ルーキー新保が攻守でアピール！ 松山晋也が脇腹痛で離脱

2月20日、中日ドラゴンズの沖縄・北谷キャンプ（Agreスタジアム北谷）では、若手の躍動という明るい話題がある一方、主力のアクシデントも明らかになった。リリーフの柱として期待される松山晋也投手が左脇腹の負傷で離脱することが判明。井上 一樹監督が取材に応じ、松山投手の状況や、WBC組の離脱も重なる投手陣の苦しい台所事情、そしてオープン戦の展望について語った。

ドラ5ルーキー新保、一軍キャンプ完走へ猛アピール！

春季キャンプも終盤に差し掛かる中、ドラフト5位ルーキーの新保茉良内野手（東北福祉大）が一軍キャンプ完走に向けて猛アピールを続けている。

19日に行われた日本ハムファイターズとの練習試合ではヒットを記録。さらに、持ち味である強肩を披露するなど、攻守にわたって存在感を示した。

また、大阪府出身の22歳は、朝の円陣で一発ギャグを披露するなど、物怖じしないキャラクターでチームに活気をもたらしている。厳しい練習の中でも、フレッシュな力で首脳陣の評価を高めている。

松山晋也が脇腹痛で離脱 開幕は「大丈夫」と監督

明るい話題の一方で、投手陣にアクシデントが発生した。井上監督は、松山晋也投手がチームを離脱したことを明言した。診断は左脇腹の「腹斜筋の挫傷」で、軽度の肉離れとみられる。

井上監督は松山投手本人の様子について、「本人はそんなに長くかかりませんという」と語ったと明かし、深刻な状態ではないことを示唆した。医師の見解でも重症ではないという。

指揮官は、昨年も肘の怪我から驚異的な回復力で早期復帰した過去に触れ、「治癒力っていうかね、自分で治す力っていうようなものは松山自身はほかの人よりは長けてると思う」とコメント。その上で、「開幕ぐらいの頃には大丈夫なんじゃないのっていうような見立ては僕と松山自身はしてます」と、開幕には間に合うとの見通しを語った。

松山投手は治療に専念するため、20日の昼には沖縄を離れ、より治療に適した設備のある名古屋へ向かったという。

オープン戦開幕投手は大野雄大に　しかし投手が不在…

松山投手の離脱に加え、チームはWBCに参加するアルベルト・アブレウ投手、ウンベルト・メヒア投手、髙橋宏斗投手が不在となる。さらに、サポートメンバーとして金丸夢斗投手、仲地礼亜投手、根尾昂投手もチームを離れるため、投手陣は一時的に手薄になる。

井上監督は「7人、8人ぐらいちょっといない」と現状を説明し、「ピッチャーのやりくり大変だなっていうところがちょっと今、悩ましい」と苦しい胸の内を明かした。

こうした状況の中、翌日から始まるオープン戦の開幕投手を、ベテランの大野雄大投手に託すことを決断した。オープン戦の初戦は若手のアピールの場となるのが通例だが、異例の抜擢となる。

ルーキーの台頭という明るい材料がありながら、投手陣の駒不足という課題に直面する井上ドラゴンズ。指揮官は練習前に選手たちを集め、「戦いの場に入れないのが一番つらいこと。故障で離脱っていうことほどつらいものはないよ」と、改めてコンディション管理の重要性を説いた。

限られた戦力で臨むオープン戦。ベテランの投球がチームに勢いをもたらすのか、そしてチャンスを得た選手たちがどうアピールするのか。今後のチームの行方を占う戦いが始まる。