アバ（ABBA）の大ヒット曲『ダンシング・クイーン』（1976年）の発表から５０年という節目を前に、劇団四季のミュージカル『マンマ・ミーア！』の名古屋公演が幕を開けた。

エーゲ海の島に生きる母娘愛

『マンマ・ミーア！』は、１９９９年（平成１１年）に英国のロンドンで生まれたミュージカルで、人気グループ、アバ（ABBA）の２２曲と共に物語が綴られていく。エーゲ海の小島を舞台にして、母と娘の愛、娘の結婚式に合わせて、母がかつて愛した３人の恋人男性が登場することから繰り広げられる大騒ぎが、コメディータッチで描かれる。日本では、劇団四季が２００２年（平成１４年）から上演している。

“清涼飲料水”のような爽快感

３度目となる名古屋公演は、２０２５年（令和７年）１０月１９日に初日を迎えた。エーゲ海の青い海と波をイメージした幕が上がると、陽光の明るさに包まれたような明るい舞台が弾けていく。『ダンシング・クイーン』を筆頭に、『チキチータ』や『ヴーレ・ヴー（Voulez-Vous） 』などおなじみのヒット曲が、それを盛り上げる。今回のステージで特に筆者の心に残ったのは、主人公である母親のドナと結婚を控えた娘のソフィ、その親子愛だった。この２人の演技と歌唱は実に見事で、物語をぐいぐいと引っ張っていった。そして、観終わった後の爽快感と心温かさ、それはまるで“清涼飲料水”のようなものだった。

『キャッツ』とドラゴンズの縁

劇団四季は名古屋の他、東京や大阪など全国各地に専用の劇場を持っていて、様々な演目の巡回上演を行っている。ファンにとっては「今はどこの町でどんな演目が？」という楽しみもあり、同時に何か“法則”を探してみたくもなる。例えば、人気ミュージカル『キャッツ』には、「名古屋公演の年に中日ドラゴンズが優勝する」というジンクスがあった。

ドラゴンズだけでなく、公演中の地元球団が優勝するという「優勝招き猫伝説」もあるそうだ。３度目の名古屋公演となった２０２２年（令和４年）は立浪ドラゴンズが最下位で、そのジンクスが途切れてしまったが、『マンマ・ミーア！』はどうなのだろうか。

『マンマ・ミーア！』とノーベル賞？

名古屋での初演は、２００８年（平成２０年）、北京ではオリンピックが開催され、米国ではバラク・オバマ氏が大統領選挙に当選した。２度目の公演は２０１５年（平成２７年）、日本国内は安全保障関連法の成立に揺れ、海外はイスラム過激派のテロに揺れた。そんな中で見つけた“共通点”はノーベル賞。実は２００８年には物理学賞の益川敏英さんと小林誠さんら４人、２０１２年には同じく物理学賞の梶田隆章さんら２人、それぞれ複数の日本人が受賞していた。そして２０２５年の秋にも、生理学・医学賞と化学賞で２人の日本人がノーベル賞を受賞した。

巡回公演ならではの魅力

『マンマ・ミーア！』とはイタリア語で「私のお母さん」という意味だが、もうひとつ「信じられない！」という意味もあるそうだ。「なんてこった！」という、もともとの否定的なニュアンスでもあるのだが、ノーベル賞の複数受賞については肯定的に、望外の喜びの意味合いで受け止めてみたい。ついつい無理くりでも、こうした巡回公演との“巡り合わせ”を探してみたくなるのも、長い歴史を持つ劇団四季の魅力ではないだろうか。

幅広い世代に愛される舞台

演劇やミュージカルなどのステージは、時代と共に歩んでいる。基本構成などは変わっていなくても、その舞台自体を取り巻く空気、そして客席に訪れる人は変化していて、そこに新たな歴史が生まれていく。今回の『マンマ・ミーア！』でも、今の時代を取り入れたセリフが加わっていたが、劇団四季によると、過去２回に比べて、高校生による団体鑑賞も多くなってきているそうだ。

結婚する娘に３人の父親がいたり、会話にはエロティックな表現があったり、四季の演目の中では『ユタと不思議な仲間たち』や『ライオンキング』などと比べると、“大人のミュージカル”とも言えるのだが、そんな『マンマ・ミーア！』を観る世代も拡がってきている。世界中で長く愛されているアバ（ABBA）の名曲たちも、その勢いを彩っている。

今回の名古屋公演を最後に、名古屋駅近くにある現在の名古屋四季劇場は、熱田神宮の東側に位置する新天地へと移転する。「時代と共に歩む」という意味では、今回の『マンマ・ミーア！』は劇団四季にとっても、節目の舞台になりそうだ。心温まる家族愛を奏でるステージは、来年（２０２６年）２月２３日まで続く。
　　　　　　　　　　

【東西南北論説風（６３５）　　by　ＣＢＣマガジン専属ライター・北辻利寿】