ドラフト１位・中西投手が日本一になった夜、竜党は来季の優勝を信じて杯を上げた

中日ドラゴンズのドラフト１位指名の中西聖輝投手が、１７奪三振の快投を見せた当日の夜、名古屋市内では、竜党が集まってのシーズン納会が開かれ、そんな明るい話題も含めて大盛り上がりとなった。（敬称略）圧巻の１７奪三振で日本一青山学院大学のエースである中西投手は、２０２５年（令和７年）１１月１９日に神宮球場で行われた明治神宮大会の決勝に先発した。立命館大学相手に、わずか２安打しか許さず、奪った三振の数は実に１７個。締めくくりも５者連続三振という、圧巻のピッチングで大学日本一に輝いた。これだけの投手をドラフト会議で単独指名できたことに、ドラゴンズファンとしては万歳を叫びたい気持ちだった。熱烈な竜党が大集合！そんな勢いのまま、当夜に開催されたファン有志の納会も、プレーボールを迎えた。今回は熱烈な竜党１１人に加えて、これも熱烈な鷗党、すなわち千葉ロッテマリーンズのファンも、涌井秀章投手がロッテ時代に背負った背番号「１６」のユニホームと共に特別参加した。毎年「納会」と同時に「日本一早い祝勝会」を名乗っているだけに、開宴は「２０２６年、ドラゴンズ優勝おめでとう！」と唱和しての乾杯となった。現役ドラフトはどうなる？細川成也選手(C)CBCテレビシーズンのふり返りでは、Ａクラスまであと一歩という試合でことごとく負けたことを悔やむ声が多かった。特に、横浜ＤｅＮＡベイスターズの藤浪晋太郎が先発した２試合に、死球を警戒して、左打者ばかりの打線を組んだことに対しては厳しい感想が飛び交った。また、中西投手を１位指名できたドラフト会議の成功を祝うと共に、近づく現役ドラフトでは、どんな選手が対象になるのか、そんな予想にも熱がこもった。現役ドラフト１期生の細川成也が年棒１億円を突破する“大成功の見本”となっただけに、ドラゴンズファンの関心度は高い。ドラゴンズクイズに全集中！恒例のドラゴンズクイズは、今回は３問ということで、ドラゴンズ検定１級公認認定者である不肖・筆者が出題させていただいた。三者択一問題なので、全問ご紹介させていただく。Ｑ１：今シーズン、井上ドラゴンズは３年連続の最下位にピリオドを打ち「４位」だったが、過去に「４位」を経験していない監督は誰か？（１）山内一弘（２）星野仙一（３）髙木守道Ｑ２：ドラゴンズの２軍は１４年ぶり７度目の日本一になり、ＭＶＰは仲地礼亜投手だった。では初めてのファーム日本一、１９９０年（平成２年）のＭＶＰ選手は誰か？（１）筒井荘（２）清水雅治（３）土屋鉄平Ｑ３：ドラゴンズはドラフトで青山学院大学の中西聖輝投手の単独指名に成功したが、同じ青山学院大学からドラフト１位で、１９８６年（昭和６１年）に入団した斉藤学投手（現・福岡ソフトバンクホークス所属）は、トレードされるまでの４年間、ドラゴンズでは１勝もできなかった。では、負け数はいくつ？（１）１敗（２）２敗（３）３敗クイズの正解はこちらＱ１は（１）が正解。山内監督は１９８４年（昭和５９年）から３年間指揮を執り、２位、５位、５位だった。ただ、監督３年目は成績不振によりシーズン途中に休養した。Ｑ２は（２）が正解。筒井荘は２０００年（平成１２年）、土屋鉄平は２００４年（平成１６年）にそれぞれＭＶＰ。この他にも、鈴木義広や前田章宏ら現在は球団職員の選手もＭＶＰを獲得した。Ｑ３は（１）が正解。残念ながら、青山学院大学出身の投手は、東京ヤクルトスワローズの石川雅規以外は、あまり活躍できていない印象がある。中西投手には是非、そのジンクスを覆してもらいたい。納会の“クライマックスシリーズ”川上憲伸さんからいただいたサインボール：筆者撮影ここ１３年にわたってドラゴンズはクライマックスシリーズに出場していない。会では、ポストシーズンに期待する願いを込めて、“クイズ延長戦”も実施した。ドラゴンズＯＢで野球解説者の川上憲伸さんからいただいたサインボールが賞品となった。米メジャーでの憲伸さんと福留孝介さんの対戦成績という、実際のドラゴンズ検定１級で出題された問題などで、貴重なサインボールを競った。憲伸さんの現役時代の背番号は「１１」。中西投手が青山学院大学で背負ってきた番号は「１１」。そんな縁（えにし）も盛り上がりに一役買って、閉宴まで話題は“ドラゴンズ一色”だった。納会の最後は全員で一本締め。もちろん、来季のドラゴンズ日本一を願ってなのだが、「来季の優勝おめでとう！」ではなく、本当の意味で祝杯を挙げる納会を１５年ぶりに開催したい。ドラゴンズ、いよいよ球団創設９０周年の記念シーズンを迎える。【ＣＢＣマガジン専属ライター・北辻利寿】※中日ドラゴンズ検定１級公式認定者の筆者が“ファン目線”で執筆するドラゴンズ論説です。著書に『愛しのドラゴンズ！ファンとして歩んだ半世紀』『竜の逆襲愛しのドラゴンズ！２』（ともに、ゆいぽおと刊）『屈辱と萌芽立浪和義の１４３試合』（東京ニュース通信社刊）ほか。

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