身近な健康問題とその改善法を、様々なテーマで紹介する番組『健康カプセル！ゲンキの時間』。
メインMCに石丸幹二さん、サブMCは坂下千里子さんです。
ドクターは、都立駒込病院 消化器内科 医学博士 小泉浩一先生です。

今回のテーマは『〜日本人で一番多いがん！〜「大腸がん」早期発見のポイント』

日本人に最も多いがん「大腸がん」は、40代以降から急増し、近年では20代でも発症することがあるそうです。早期では自覚症状が少なく、知らない間に大腸がんになっているケースも多いのだとか。大腸がんは早期のステージ0〜Iであれば、内視鏡治療か外科切除で根治を期待できる病気。そのため、小さな身体の変化も見逃さず、なるべく早く治療を受けることが重要だそうです。そこで今回は、大腸がんの早期発見のポイントなどを専門医に教えてもらいました。

大腸がんの基礎知識

＜大腸とはどんな臓器？＞
大腸は、小腸から続いている肛門に至るまでの長さ1.5〜2mの臓器。盲腸・上行結腸・横行結腸・下行結腸・S状結腸・直腸で構成されています。主な働きは、水分やミネラルを吸収して便を作り排出すること。最大で1日6Lの水分を吸収できるそうです。

＜大腸がんの患者数は多い？＞
がんの部位別死亡者数では、大腸がんは女性で1位（2位肺・3位すい臓）、男性で2位（1位肺・3位胃）。大腸がんは、高齢者になるほど患者数が多くなる病気である一方、最近は20〜30代の若い世代でも増えているそうです。

＜大腸がん死亡者数が女性に増えているのはなぜ？＞
先生によると、60〜70代の男性は会社の検診や行政の検診を受けている人が多いですが、雇用機会均等法以前の女性は会社勤めができなかった人が多く、検診を受けられていない可能性が考えられるとのこと。さらに、女性の場合は内視鏡検査を受けることに恥ずかしい気持ちを持ってしまうことが背景にある可能性も考えられるそうです。

大腸がんの種類

＜大腸がんの部位別発生頻度＞
大腸がんはできる場所によって名前が異なり、かかりやすさにも違いがあるそうです。患者数が最も多いのは「直腸がん」で35％。その他の部位別発生頻度は盲腸6%・上行結腸11％・横行結腸9％・下行結腸5％、S状結腸34％と言われています。

＜大腸がんの形＞
大腸がんの形は、大きく分けると2種類。イボのように盛り上がる「ポリープ型」とくぼんだような形になる「デノボ型」があります。ポリープ型の場合、2cmになると良性の腫瘍であってもこすれて出血しやすいと言われています。一方、デノボ型の場合は2cmを超えても出血はしにくいのだとか。しかも、デノボ型はやや進行が早い特徴もあるので注意が必要だそうです。

＜大腸がんのステージ＞
大腸がんは進行度によってステージ0〜Ⅳまでの5段階に分かれています。ステージ0〜Iは「早期がん」と呼ばれ転移の可能性が低い段階。ステージⅡ以降は「進行がん」と言われ、転移の危険やすでに転移している可能性があるそうです。また、大腸がんの5年生存率は、ステージⅠ92.3%・ステージⅡ85.5%・ステージⅢ75.5％・ステージⅣ18.3％。そのため、早期に発見することが重要だそうです。

大腸がんの危険があるサイン

下記の症状が続く場合はすぐに精密検査を受けることが大切だそうです。
□お腹が張ったりゴロゴロする
□下痢を繰り返す
□便の太さが細くなる
□便に血がまじる
□排便時に出血を伴う

定期的に内視鏡検査を受けましょう

先生によると、大腸がんで症状がはっきり出るのは進行した状態になってからなので、症状がなくても定期的に内視鏡検査を受けることが重要だそうです。また、便潜血検査では、目に見えない微量な血液を検査でチェックしています。便潜血検査で毎年検査をして陰性だった人が突然陽性化した場合、がんやポリープが大きくなり出血した可能性があるので、必ず内視鏡検査を受けてほしいとのことです。

大腸がん発症の原因と予防法は？

＜大腸がん発症の原因は？＞
先生によると大腸がんを発症する原因は「遺伝的要因」と「環境因子」の組み合わせ。遺伝的要因としては、両親や兄妹などに大腸がんの人がいる場合、遺伝子異常（リンチ症候群）の可能性があるそうです。一方、環境因子は生活習慣が大きく影響します。喫煙・飲酒・運動不足の他、食生活にも一因があるそうです。

＜大腸がんの予防法は？＞
ヨーグルトとチーズ類などの発酵食品は、大腸がんのリスクを下げると報告されています。整腸剤は、乳酸菌・ビフィズス菌・納豆菌などがセットになっており、服用することで腸内細菌のバランスを整える可能性が高いと考えられるそうです。

最新の大腸内視鏡検査〜準備編〜

＜内視鏡検査の予約＞
大腸内視鏡検査を行なっている医療機関で予約を行い、検査を受けられるか問診が行われます（※検査の予約方法・問診のタイミング・検査料金は医療機関によって異なります）。

＜検査日前日＞
うどんやおかゆなど消化の良い食事を15時までに終わらせ、その後は水やお茶など水分のみで過ごします（※医療機関により食事のタイミングや前日の過ごし方は異なります）。

＜検査日当日（１）＞
問診でアレルギーの有無や過去の病歴などの確認が行われ、使う薬剤や検査の方針が決められます。

＜検査日当日（２）＞
検査着に着替えたら次の準備へ。120ccの下剤を5分かけて飲み、250ccの水を10分かけて飲む。このサイクルを4回以上繰り返し、腸の中をきれいにしていきます。下剤を飲んだらトイレに行くことを繰り返し最終的に便の色が透明に近くなれば準備完了だそうです（下剤の種類や検査機関によって方法が異なります）。

最新の大腸内視鏡検査

＜内視鏡検査（１）＞
大腸内視鏡検査は、内視鏡の先にある高性能CCDカメラで大腸内を目視して行います。腸の動きを抑える薬を使用する場合や麻酔を使い眠らせた状態で検査をする場合、少量の鎮静剤を使用し話しながら検査をする場合などがあるそうです。検査方法は検査施設により異なるためご確認ください。

＜内視鏡検査（２）＞
内視鏡を一番奥の盲腸まで入れ、引き戻しながら大腸内をくまなく確認していきます。最新の内視鏡の中にはAIシステムが導入され、腸の異変を知らせ、病変を見逃さないようサポートしてくれるのだとか。また、NBIという特殊な光を当てることで、通常の光では見えにくい腫瘍も浮かび上がらせることができるそうです。

＜ポリープがあった時は？＞
ポリープがあった場合は、青い色素の液体をかけて腫瘍の構造を確認します。大腸内のポリープの多くは、腫瘍性ポリープという腸の壁の粘膜層の細胞が異常に増殖してかたまりになったもの。良性の場合、サイズは1cm以下で色や形が均一であることが多く表面は滑らかですが、悪性の場合はサイズが1cm以上で赤黒い色をしており表面が凸凹とした見た目になることが多いのだとか。構造を確認したら、ポリープにスネアと言われる輪っか状のワイヤーをくくりつけて切り取ります。大腸の神経は外側にあるので、正しく取り除けば痛みはないとのこと。切り取ったポリープは、組織検査を行い良性か悪性かを診断するそうです。

＜大腸内視鏡検査を受ける間隔は？＞
先生によると、内視鏡検査を受ける間隔は、はじめての内視鏡検査でポリープがなかった場合は5年後。切除が必要なポリープがあった場合は、2〜3年後には検査を受けた方が良いとのこと。定期的に検査を受けることが大切なので「4年に一度オリンピックが開催される年に検査を受ける」といった感覚でも良いそうです。

（2026年4月5日(日)放送　CBCテレビ『健康カプセル！ゲンキの時間』より）