3月26日放送のＣＢＣラジオ『ドラ魂キング』は、パーソナリティの佐藤楠大アナウンサーが、サッカーワールドカップ前、最後の国際試合で注目の相手選手と日本人選手を紹介しました。相手には日本人にもなじみのある選手もいるそうです。聞き手は三浦優奈です。

ワールドカップの年

小学校三年から高校一年まで8年間サッカーをやっていたという佐藤。

佐藤「日本代表に選ばれている三苫薫選手と同じチームに所属していました。これだけが自慢です（笑）」

今年2026年のワールドカップはワールドカップは6月から始まります。アメリカ、カナダ、メキシコでの3カ国開催。
複数の国で開催されるワールドカップは2002年の日韓共同開催以来。出場チームが32カ国から48カ国に大幅に増えています。

W杯前、最後の試合

佐藤「6月11日開幕なんですが、まだ先やんと言うのは違います。今からチェックしておかないといけませんよ」

と言うのも、現在はサッカーのシーズンで言うと、FIFA国際サッカー連盟が定める国際親善試合開催期間「インターナショナルマッチデー」だそうです。
これは各国の国中リーグを止めて、国同士が戦う期間を半年に一回ぐらい設けてるものだとか。

佐藤「日本代表選が外国チームと3日間ぐらいで何試合かやるじゃないですか。この期間の間に親善試合をするように決められているんです」

今回は日本時間29日と4月1日の2試合が行われます。これがワールドカップのメンバーを選ぶ前の最後の試合とのことです。

とんでもなく強い

日本チームは日本時間29日にスコットランド、4月1日にイングランドと対戦します。

佐藤「イングランドは強いんですよ。世界ランキング4位。過去3回対戦したことがあって、日本は0勝1分け2敗。対戦回数が少ない上に一回も勝ってない」

ちなみに日本のランキングは18位。（2025年11月20日時点）

ちなみにイングランドはワールドカップのヨーロッパ予選では8戦全勝、22得点無失点。

佐藤「攻め攻めだし、守り守りなんですよ。8試合やって22点だから1試合3点ペース位で取っている。とんでもないことですよ」

つまり日本はチャレンジャーとなります。

日本人にはお馴染み？

佐藤が個人的に考える、両チームの個人的注目選手を発表しました。まずはイングランドからデクラン・ライス選手。
有名なベッカム選手と同じく、チームの真ん中の辺りでプレーするミッドフィルダーというポジションです。

佐藤「新しいお米の品種じゃないですよ（笑）。ライス選手はすごく高い選手なんですよ」

と言っても高級なお米ではありません。イングランド人歴代最高の移籍金でウエストハムからアーセナルに移籍したスーパーな選手だそうです。その移籍金はなんと210億円。
サッカーは選手数もチームも多く市場が広いため、誰か一人を取り合うことはありません。その中にあってこの移籍金なので、相当な能力を持っていることがわかります。

ライス選手について「攻守どのクオリティも高い」と佐藤。
守備もこの人から始まると言うほどボールを奪う能力が高く、自分でボールを持ち運べるし点も取れる万能タイプだとか。

佐藤「ライス選手、お米を食べる日本人にはなじみがありますよね。ぜひ注目していただきたいです」

渾身のダジャレ

日本の注目選手は、同じように中盤でプレーし、日本代表の心臓になる得る選手として佐野海舟選手の名前を挙げました。
ドイツのマインツと言うチームに所属。今シーズンは、ドイツのブンデスリーガで全試合フル出場する活躍を見せています。

サッカーでは試合終了後に、チームや個人のプレーを数値化した「スタッツ」というデータが出ます。
その中で、ボールの奪い合いや身体のぶつけ合いで勝ったか負けたかを示す数字が「デュエル」。

佐野選手はブンデスリーガで、デュエル勝利数273回を記録してリーグ2位です。
25試合終わった時点の走行距離は294.4キロ。走行距離もリーグ3位。名古屋から千葉県千葉市ぐらいまでの距離です。

佐藤「佐野海舟選手はとにかく走ってボールを奪って攻撃にも参加する。ボールを回収（かいしゅう）するのが上手いんですよね。佐野海舟（かいしゅう）だけにね」

渾身のダジャレ。今日の原稿はこのために作ってきたそうです。回収の部分は””（ダブルコロン）でチェックしてあるとか。

佐藤「佐野海舟、改修の男と覚えて欲しいです（笑）」

兄弟で代表入り？

もう一つの注目ポイントに触れる佐藤。
実は弟の佐野航大選手も、今回の日本代表の親善試合の代表メンバーに選ばれています。
ワールドカップ本戦で二人がメンバーに選ばれれば、日本代表史上初めて兄弟で代表入り。

佐藤「サッカーファンとしては日本がイングランドと試合することも楽しみです。結果以外にもライスと海舟に注目して見てください！」

日本時間3月29日、日本がスコットランドに1-0で勝利。
4月1日はウェンブリーでイングランドとの強化試合。ワールドカップ前、最後の国際試合に注目です。
（尾関）