2006年10月10日は・・・

「２年ぶり７回目の歓喜の瞬間が近づいています。

　１０月１０日。いよいよドラゴンズ、優勝の瞬間。

　９－３、ドラゴンズリード。

　ボール１、投球２球目を投げました。

　打ちました、詰まったショートへのゴロ。

　ショートボールを捕った！そして自分でベースを踏んだ！

　試合終了！ドラゴンズ優勝！

　ドラゴンズ、２年ぶり７回目のセリーグ制覇！」(高田アナ)

＜落合監督涙。２年ぶりＶ＞

８月に点灯したマジック。

９月にタイガースの猛烈な追い上げに遭いながらも、

１０月に入り、いよいよ１。

優勝まであと１つのところまでやってきました。

東京ドームでのジャイアンツ戦がその舞台に。

目の前で胴上げはさせまいと、王者の意地を見せるジャイアンツ。

試合は延長戦にもつれこみました。

延長１２回。

谷繁、荒木、井端の三本のヒットで満塁のチャンスをつくると、

打席には福留。

「延長１２回の表。両チームとも必死。
　最後の攻撃でドラゴンズが、
　きょう胴上げに向けての最後のチャンスをつくっている。

　１ストライク１ボール、投球次が３球目。
　高橋、サイン決まりました、ボールをセット。
　１ストライク１ボール、福留に第３球を投げました。

　打った！ピッチャーライナー、抜けた！センターに転がる！
　三塁ランナー勝ち越しのホームイン！４－３！

　福留ガッツポーズ！福留、勝ち越しタイムリー！
　優勝が近づいた！」

センター前へのタイムリーでついに勝ち越します。

なおも満塁で四番・ウッズ。

「第５球を投げました。
　打ちました、レフトへ上がった！大きな当たり！
　見上げる！ボールは、スタンドに入った！
　優勝を決める、タイロン・ウッズ４７号満塁アーチ！」

優勝を決定づける満塁ホームランは、

東京ドームを歓喜の渦に巻き込みました。

そして、普段決して表情を出さない落合監督の目にも涙が。

「優勝を確信したみんながウッズをお出迎え。やはり四番はこの男！

　落合監督がタオルで顔を拭いた。

　その目にはおそらく涙が浮かんでいると思われます。

　ウッズと抱き合って、喜びを分かち合いました落合監督。

　目頭がちょっと潤んでいるようにも見えます。

　そしてタイムリーの福留と握手。落合監督泣いています！」

１２回ウラ、マウンドには２イニング目の岩瀬。

「栄光の優勝の瞬間迎える９人のメンバーは、

　ピッチャーが岩瀬、キャッチャー・谷繁、
　ファースト・渡邉、セカンド・荒木、サードはベテラン・奈良原
　ショートがチームリーダー・井端、
　外野はレフトが森野、センター・英智、ライトが福留」(高田アナ)

最後の打者・木村拓をショートゴロに打ち取り、ゲームセット。

歴史に残る劇的な優勝決定試合となりました。

(敬称略)

2006年10月10日