2012年度開催記録

9月8日(日)第6回CBC生きもの地球学校
「ゴリラの素顔に迫る」 at 東山動物園

9月8日(日)に東山動物園で開かれた「生きもの地球学校」では、2007年から始まったニシローランドゴリラの群れ作りから繁殖までを学びました。ゴリラを動物園で繁殖させるのは世界的に例が少ないそうで、この道17年の飼育員・澁谷さんもこの間、この6年の間、色々ご苦労を経験されたそうです。まずは、オーストラリアの動物園から来た若いオスをメスと対面させる所から始まるのですが、群れの力関係の中で、すんなり受け入れた中年のメスとそうでない若いメスとがいて、その時点から一筋縄ではいかない様子でした。また中年のメスとオスはすぐに交尾を始めるものの、その時点では妊娠には至りませんでした。そうして4年ほど経ち、オスの腰に成熟した証拠である「シルバーバック」が出た頃、突如これまで受け入れを拒否していた若いメスと親密になり、中年のメスを含めあっけなく3頭の同居が成功しました。そして交尾も始まるのですが…何と中年のメスの妊娠が発覚。中年のメスは推定40歳、人間で言えば60代と言う超高齢出産。これまた世界で3例しかないと言う事で、澁谷さんも色々なお医者さんのアドバイスを受けたそうです。そんなメスも昨年秋に無事出産、また若いメスにもその後、赤ちゃんが誕生し、今では5頭で群れを形成しています。澁谷さんのお話の後は実際にゴリラ舎へ行って、エサやりの様子を見、また普段は見られないバックヤードを覗いて、チンパンジーやオランウータンとのエサの比較(ゴリラに果物は毒なのだそうです)や頭の骨格の違いなどを飼育員さんに教えて頂きました。次回は10月27日、東山植物園で「昆虫と植物の不思議な関係」について学びます。


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